Deze twee borden weerspiegelen iets van het Frankrijk van eind 19e eeuw, een periode waarin het land met fascinatie een nog steeds mysterieus elders ontdekte: Japan. De fabriek in Gien, opgericht in 1821 aan de oevers van de Loire, is een van die grote Franse faiencefabrikanten die de invloeden van hun tijd succesvol absorbeerden en omvormden tot een eigen, unieke decoratieve taal. Toen het japonisme de Europese kunst in de tweede helft van de 19e eeuw revolutioneerde, hielden bloemen op bescheiden, symmetrisch gerangschikte ornamenten te zijn. Ze dringen de compositie binnen, takken buigen, er ontstaan lege ruimtes en de blik beweegt zich anders. Op hun faience, nu een zacht ivoor, zijn de botanische elementen getekend in een bijzonder delicate camaieu van blauw. Geen van beide composities is identiek. Op het ene bord lijken de bloemen in opeenvolgende boeketten tevoorschijn te komen. Op het andere bord doorkruist een lange tak vrijelijk het bord in een veel luchtigere compositie. Ze waren ook bedoeld voor twee verschillende gangen van de maaltijd. Het eerste bord, circa 24 cm, komt overeen met de maat die gereserveerd is voor het voorgerecht. Het tweede bord, iets groter met een diameter van 25 cm, is bedoeld voor het hoofdgerecht. Dit verschil in vorm en decoratie geeft ze vandaag de dag veel meer charme dan een perfect identiek paar: het zijn de herontdekte fragmenten van een authentiek antiek servies. Op de achterzijde staat het prachtige stempel van de Gien Faience fabriek, met de vermeldingen "Gouden Medailles" en "Erediploma", wat getuigt van de erkenning die de fabrikant tijdens de grote tentoonstellingen heeft verworven. Het patroon is geïdentificeerd als IRIS. Meer dan een eeuw heeft natuurlijk zijn sporen achtergelaten. Het emaille vertoont de fijne craquelé die vaak wordt gewaardeerd bij antiek faience, samen met enkele vlekjes en kleine chipjes die op de foto's te zien zijn. Hun patina is niet die van servies dat gisteren uit een doos is gehaald. Twee borden die nog steeds gebruikt, verzameld of gewoon naast elkaar opgehangen kunnen worden. Twee japonistische composities uit Gien, bijna getransformeerd tot faience schilderijen.
Aanvullende details:
- Merk: Gien
- Stijl: Japonisme
- Materiaal: aardewerk
- Kleur: ivoor
- Periode: Fin XIXe siècle