Charles en Ray Eames: het partnerschap dat modern design speelsheid leerde
Charles en Ray Eames werkten 37 jaar samen en produceerden meubels die nu in elke museumcollectie staan die de 20e eeuw serieus neemt. Hier is de korte, vriendelijke versie van wat ze deden en waar je op moet letten.
Eames-advertenties vormen de grootste designercategorie die onze curatoren behandelen. De overgrote meerderheid is authentiek; het kleine deel dat dat niet is, valt meestal door de mand op een paar specifieke details. Daarom screenen we elke advertentie zorgvuldig.
Twee mensen, één praktijk
Je hoort "Eames" bijna altijd in het enkelvoud. Het is de moeite waard om dat te corrigeren. Charles Eames (1907 tot 1978) en Ray Eames (geboren Ray Kaiser, 1912 tot 1988) waren partners in beide betekenissen van het woord. Ze trouwden in 1941, runden vanaf 1943 samen het Eames Office in Venice, Californië, en het werk dat uit die studio kwam was een oprechte samenwerking. De populaire biografie geeft de eer vaak aan Charles. Ray was de colorist, de patroonontwerper en het structurele oog achter veel van de meest geliefde stukken. Beide namen zijn belangrijk.
De stukken die iconisch werden
Een korte lijst van Eames-werk dat je vandaag de dag nog steeds in Whoppah-advertenties zult zien, met wat goede vintage exemplaren daadwerkelijk kosten.
De Eames Lounge Chair and Ottoman (1956) is het topstuk. Oorspronkelijk geproduceerd door Herman Miller in de VS en door Vitra in Europa vanaf 1958. Authentieke Vitra-exemplaren vanaf de jaren 80 in notenhout liggen op Whoppah tussen de € 3.000 en € 5.000. De palissander exemplaren van vóór 1989 zijn duurder.
De Eames Plastic Chair-serie (1948, oorspronkelijk een glasvezel kuip op verschillende onderstellen) is de betaalbare instap naar authentiek Eames-werk. Een authentieke tweedehands Vitra DSW (het houten onderstel) begint rond de € 250. De originele "molded fiberglass" exemplaren uit de jaren 50 en 60, voordat Vitra in 1993 overstapte op polypropyleen, zijn de verzamelobjecten.
De Eames Aluminum Group (1958), in de latere variant vaak "Soft Pad" genoemd, is de stoel die je in elk architectenbureau ziet. Tweedehands rond de € 1.200 tot € 2.800.
Waarom ze nog steeds relevant zijn
Twee dingen. Ten eerste is het werk echt duurzaam. Een Eames Lounge uit de jaren 60, origineel geproduceerd door Herman Miller, ziet er vandaag de dag nog net zo uit en functioneert net zo goed als op de dag dat hij werd verkocht. Dat soort levensduur is het hele argument om tweedehands te kopen.
Ten tweede is de ontwerptaal onderdeel geworden van het visuele vocabulaire van het hedendaagse leven. Een Eames-stuk voelt niet als een tijdsbeeld. Het voelt als de kamer zelf.
Waar je op moet letten
De Eames Lounge is het meest nagemaakte meubelstuk ter wereld. We hebben een aparte authenticatiegids die de zeven controles doorloopt die ons curatieteam uitvoert. Als je overweegt een Lounge te kopen, lees deze dan eerst. De meeste andere Eames-stukken worden minder vaak nagemaakt, maar zoek altijd naar het merkplaatje van Herman Miller of Vitra en vergelijk de details van de kuipconstructie met het archief van het Eames Office.
Een opmerking over Ray: als je leest over een stuk "ontworpen door Charles Eames", controleer dan of Ray's bijdrage stilletjes wordt weggelaten. Dat gebeurt vaak. Ik probeer ze allebei de eer te geven, en dat kun jij ook doen.
