'Wauw!' is gebaseerd op een afbeelding uit 'All American Men of War' gepubliceerd door DC Comics in 1962. Gedurende de jaren zestig putte Lichtenstein vaak uit commerciële kunstbronnen zoals stripafbeeldingen of advertenties, aangetrokken door de manier waarop zeer emotionele onderwerpen konden worden afgebeeld met losse technieken. Door dit over te brengen naar een schildercontext, kon Lichtenstein krachtig geladen scènes op een onpersoonlijke manier presenteren, waardoor de kijker zelf betekenissen kan ontcijferen. Hoewel hij ervoor zorgde het karakter van zijn bron te behouden, onderzocht Lichtenstein ook de formele kwaliteiten van commerciële beelden en technieken. In deze werken, zoals in 'Whaam!', heeft hij de originele compositie aangepast en ontwikkeld tot een intens gestileerd schilderij.