Mies van der Rohe (met Lilly Reich): less is more, vertaald naar meubels
Mies ontwierp de Barcelona-stoel in 1929 samen met Lilly Reich voor het Duitse paviljoen. Bijna een eeuw later wordt hij nog steeds geproduceerd door Knoll en vertegenwoordigt hij nog steeds het gedisciplineerde modernisme waarop Mies zijn architectuur baseerde.
Ludwig Mies van der Rohe (1886 tot 1969) vertaalde 'less is more' naar meubels in een handvol stukken die hij samen met Lilly Reich ontwierp, en hun Barcelona chair, gemaakt voor het Duitse paviljoen op de Wereldtentoonstelling van Barcelona in 1929, is nog altijd dé modernistische loungestoel. Hij is sinds 1953 onafgebroken in productie bij Knoll: op Whoppah zit een authentieke vintage Knoll Barcelona uit de eerste twee decennia van de productie op €4.000 tot €8.000, terwijl nieuwere Knoll-edities uit de jaren 90 €2.000 tot €3.500 doen. Advertenties voor de Barcelona en de Brno chair behoren tot de zorgvuldigst beoordeelde stukken die onze curatoren behandelen; de geautoriseerde Knoll-productie heeft specifieke kenmerken waar we op letten, en ongemarkeerde stukken vereisen aanvullende herkomst. Hier is het verhaal, en hoe je authenticeert.
De architect en zijn medewerker
Ludwig Mies van der Rohe (1886 tot 1969) is een van de vier belangrijkste architecten van de 20e eeuw. Zijn meubeloeuvre is beperkt: een handvol stukken, ontworpen in samenwerking met Lilly Reich, voornamelijk tijdens hun werk aan het Bauhaus en voor het Duitse paviljoen voor de Wereldtentoonstelling van 1929 in Barcelona. Reich (1885 tot 1947) was twee decennia lang zijn partner in zowel ontwerp als leven, en in de meubelcatalogi wordt haar naam nu bij de meeste van deze stukken vermeld. Die correctie was hoognodig en is zeer welkom.
Wat ze maakten
De Barcelona-stoel (1929) is de bekendste. Ontworpen voor het Duitse paviljoen op de Expo in Barcelona, speciaal voor de koning en koningin van Spanje om op te zitten tijdens de openingsceremonie. Een verchroomd stalen frame, handgecapitonneerde leren kussens, perfecte verhoudingen. De stoel is sinds 1953 onafgebroken in productie bij Knoll. Een authentieke vintage Knoll Barcelona uit de eerste twee decennia van de productie (1953 tot 1975) in onberispelijk cognackleurig leer kost op Whoppah tussen de € 4.000 en € 8.000. Nieuwere Knoll-edities uit de jaren 90 kosten tussen de € 2.000 en € 3.500.
De Barcelona-kruk, -poef en het -dagbed zijn de bijpassende stukken. Individueel minder iconisch, maar samen vormen ze een complete zithoek voor een hele kamer.
De MR10 sledestoel (1927), van verchroomd buisstaal met een zitting van leer of webbing, was eerder werk van Mies en Reich uit hun Bauhaus-periode. De stoel wordt vandaag de dag geproduceerd door zowel Knoll als Thonet. Authentieke vintage exemplaren kosten op Whoppah tussen de € 600 en € 1.400.
De Brno-stoel (1930), ontworpen voor Villa Tugendhat in Brno, Tsjecho-Slowakije, is de sledestoel met de diepere zitting en het frame van plat staal. Tweedehands kost hij tussen de € 700 en € 1.800.
Waarom voelen de stoelen van Mies van der Rohe anders aan dan andere Bauhaus-ontwerpen?
Het meeste Bauhaus-werk met buisstaal, zelfs de beroemde Wassily en Cesca van Marcel Breuer, heeft iets experimenteels. De MR10 en Barcelona-stukken voelen afgerond. De verhoudingen zijn tot een definitieve, rustige staat gebracht, en je begrijpt waarom Mies de architect van het Seagram Building werd. Hij was niet meer aan het experimenteren. Hij was aan het afronden.
Hoe controleer je de echtheid van een Knoll Barcelona chair?
Echte Knoll Barcelona-stoelen hebben een handgestikt leren label dat in een van de kussens is genaaid en een metalen plaatje met serienummer aan de onderkant van het frame. Het leer moet de dikte hebben van zadel-leer, zonder plooien die er "te netjes" uitzien. Het chroom moet gewicht hebben; je voelt dat een echt Knoll-frame zwaar is als je een hoek optilt.
Italiaanse, niet-geautoriseerde kopieën zijn overal te vinden. Het makkelijkste herkenningspunt zijn de knopen op de kussens: Knoll gebruikt 40 handgeknoopte knopen per Barcelona-kussen in een specifiek patroon. Kopieën hebben er vaak minder, op minder precieze posities.
Als je overweegt een Barcelona te kopen, stuur ons dan een bericht voordat je de knoop doorhakt. De echtheid controleren van een stuk van duizenden euro's is die vijf minuten zeker waard.
