Louis Poulsen: het Deense verlichtingsbedrijf dat de PH-serie van Poul Henningsen tot een icoon maakte
Louis Poulsen produceert de PH-lampenserie van Poul Henningsen al sinds 1925. De PH-lampen zijn de reden dat 'Deens design' een wereldwijd begrip werd. Hier volgt een beknopte gids.
Louis Poulsen is het Deense bedrijf dat de PH-serie van Poul Henningsen tot een icoon maakte, en die serie is 100 jaar later nog altijd de ruggengraat van de catalogus. Het bedrijf begon in 1874 in Kopenhagen als wijnimporteur, stapte rond 1906 over op elektrotechnische artikelen en gaf Henningsen in 1924 de opdracht voor de Parijse wereldtentoonstelling van 1925. Zijn principe: meerdere kappen zo geplaatst dat je vanuit een normale kijkhoek nooit rechtstreeks een lamp ziet. Op Whoppah gaat een vintage PH 5 uit de jaren 50 of 60 voor 350 tot 800 euro, tegenover ongeveer 700 euro nieuw, en de PH Artichoke met 72 bladen zit op 4.000 tot 12.000 euro. Onze curatoren lezen de datering van de bedrading en de staat van het metaalwerk af om de productieperiode te bepalen.
Louis Poulsen werd in 1874 in Kopenhagen opgericht als wijnimporteur (dat is een lang verhaal). Rond 1906 stapte het bedrijf over op elektrische benodigdheden en in 1924 gaf het een jonge architect, Poul Henningsen, de opdracht een serie lampen te ontwerpen voor de Internationale Tentoonstelling van Parijs in 1925. De lampen die Henningsen ontwierp, werden de PH-serie, en diezelfde PH-serie vormt 100 jaar later nog steeds de ruggengraat van de Louis Poulsen-catalogus.
Het ontwerpprincipe van de PH-lamp is eenvoudig en elegant: meerdere schermen zijn zo gerangschikt dat de lichtbron vanuit geen enkele normale kijkhoek direct zichtbaar is, terwijl het licht zich gelijkmatig door de kamer verspreidt. Henningsen werkte de geometrie wiskundig uit en verfijnde deze vervolgens op het oog. Het resultaat is verlichting die niet verblindt en geen harde schaduwen werpt, wat veel moeilijker is dan het klinkt.
De PH 5 (1958) is het werkpaard voor in huis, de lamp die je in talloze Deense keukens en eetkamers ziet. De PH Artichoke (1958), met zijn 72 afzonderlijk gemonteerde bladeren, is het statement-stuk van museumkwaliteit. De PH 2/1 wandlamp (1931), de PH 3/2 tafellamp (1927) en de PH 4/3 hanglamp (1966) completeren de meest herkenbare stukken.
Naast Henningsen produceert Louis Poulsen ook de AJ-lampenserie van Arne Jacobsen (ontworpen voor het Royal Hotel in 1958), de Flowerpot van Verner Panton (1968, nu gemaakt door &Tradition) en de klassieke ontwerpen van Vilhelm Lauritzen uit de jaren 40 en 50.
Wat kost een vintage Louis Poulsen PH 5 op Whoppah?
Waar je op moet letten op de tweedehandsmarkt: elk authentiek Louis Poulsen-stuk heeft een stempel van het bedrijf, meestal aan de binnenkant van het bovenste scherm of op het montagemateriaal van de lamp. Vintage PH 5-lampen uit de jaren 50 en 60 worden op Whoppah verkocht voor € 350 tot € 800; de huidige winkelprijs bij Louis Poulsen ligt rond de € 700. De PH Artichoke is een klasse apart: vintage exemplaren uit de jaren 60 en 70 kosten tussen de € 4.000 en € 12.000, afhankelijk van de grootte en afwerking.
Hoe onderscheid je een echte PH-lamp van een kopie?
Er zijn veel kopieën van de PH-serie in omloop. De snelste manier om ze te herkennen is de kwaliteit van het draaiwerk: echte Louis Poulsen-schermen zijn gemaakt van gedraaid aluminium of koper, met een specifieke omgekrulde rand. Kopieën gebruiken vaak gestanst plaatmetaal dat niet op de juiste manier krult.
