Achille Castiglioni: de ingenieur die lampen ontwierp die er niet als lampen uitzien
Achille Castiglioni en zijn broer Pier Giacomo definieerden wat we zien als Italiaanse naoorlogse verlichting. Hun stukken beginnen bij een structureel probleem en komen uit bij een prachtig object. Hier is de korte veldgids.
Items van Castiglioni, vooral de Arco en Snoopy lampen, behoren tot de meest gevraagde stukken door onze kopers. Onze curatoren controleren de productiemarkeringen van Flos zorgvuldig; voor ongemarkeerde stukken is een bewijs van herkomst vereist.
Twee broers, één studio
Achille Castiglioni (1918 tot 2002) werkte van 1944 tot de dood van Pier Giacomo samen met zijn oudere broer Pier Giacomo (1913 tot 1968). Ze hadden nog een derde broer, Livio, die ook ontwerper was, voornamelijk voor Phonola radio's. De studio van Castiglioni in het naoorlogse Milaan was de motor van het Italiaanse industrieel ontwerp, naast Ponti's Domus.
Ik vind Achille bijzonder bewonderenswaardig omdat zijn werk zo structureel eerlijk is. De Arco vloerlamp (1962) heeft de vorm van een boog omdat die vorm het licht centraal boven een eettafel laat hangen zonder een armatuur in het plafond te hoeven plaatsen. De Mezzaluna deurkruk (1955) heeft zijn vorm omdat die precies past bij een duim die een deur sluit. Hij begon bij problemen, niet bij beelden.
De lampen die een categorie definieerden
De Arco vloerlamp (1962, met Pier Giacomo, gemaakt door Flos) is het icoon. Een gepolijste roestvrijstalen boogarm die 2 meter uitsteekt vanaf een 65 kg zwaar blok Carrara marmer. In het marmer zit een gat waar een bezemsteel doorheen gestoken kan worden, zodat twee mensen de lamp aan een stuk bezemsteel kunnen optillen. Dat detail is puur Castiglioni: doordacht, structureel en met een vleugje humor. Authentieke Flos Arcos uit de jaren 70 en 80 vind je op Whoppah voor €2.000 tot €4.500; de huidige winkelprijs bij Flos is ongeveer €3.200.
De Snoopy tafellamp (1967, met Pier Giacomo, Flos), met een Carrara marmeren voet en een zwart gelakte metalen kap die doet denken aan het hoofd van de stripfiguur, kost in goede vintage staat tussen de €800 en €2.200.
De Tubino tafellamp (1951, met Pier Giacomo) is het ondergewaardeerde stuk. Een slanke verchroomde buis op een verzwaarde voet. Tweedehands kost hij €350 tot €700.
De Toio vloerlamp (1962), gemaakt van standaardonderdelen waaronder een echte autokoplamp en een hengelhouder, is conceptueel het meest speels. €700 tot €1.500.
Waarom zijn werk tijdloos is
Lampen van Castiglioni verouderen niet omdat ze niet ontworpen zijn voor een specifiek moment. Ze zijn ontworpen om een specifiek verlichtingsprobleem op te lossen, en verlichtingsproblemen veranderen niet veel. Een Arco in een woonkamer uit 1965 en een Arco in een woonkamer uit 2026 doen precies hetzelfde werk, even goed.
Authenticatie
Alle authentieke Castiglioni verlichting voor Flos is voorzien van het Flos-merk. Kijk bij de Arco aan de onderkant van de marmeren voet: daar vind je het Flos-label en een modelaanduiding. Bij de Snoopy en Toio staat het merk op de metalen onderdelen.
Wees voorzichtig met Italiaanse kopieën van de Arco. Ze zijn er in overvloed, vaak overtuigend op foto's, en de weggevers zijn het marmer (echt Arco-marmer is Carrara met specifieke adering; kopieën gebruiken vaak gekleurd graniet of composietsteen), de kwaliteit van het staal van de boog (Flos gebruikt gepolijst roestvrij staal; kopieën gebruiken vaak verchroomd zacht staal dat putjes vertoont), en het gat voor de bezemsteel (altijd aanwezig bij echte Arcos, vaak overgeslagen bij kopieën).
