Kartell : la marque italienne qui a fait du plastique un matériau de mobilier à part entière
Kartell fabrique des meubles en plastique à Milan depuis 1949. La marque a produit les premières chaises en plastique de Joe Colombo, la Louis Ghost de Philippe Starck, et la plupart des pièces iconiques du catalogue plastique italien des 50 dernières années. Voici sa petite histoire.
Les annonces Kartell couvrent toute la gamme Starck, Citterio et Lissoni. Nos curateurs vérifient attentivement l'état des pièces car le polycarbonate de Kartell vieillit de manière distinctive ; les pièces en bon état conservent leur valeur, tandis que celles qui sont rayées la perdent rapidement.
Kartell a été fondée en 1949 à Noviglio, près de Milan, par Giulio Castelli, un ingénieur chimiste. Le projet initial était spécifique : produire des objets industriels en plastique (à l'origine des accessoires de voiture, du matériel de laboratoire, des articles ménagers) avec un niveau de qualité comparable à celui des matériaux traditionnels. Le virage vers le mobilier s'est opéré dans les années 1960, lorsque Kartell a commandé la chaise 4860 de Joe Colombo (1965), la première chaise en plastique ABS moulée d'une seule pièce en production industrielle. La 4860 a précédé de deux ans la production de la chaise Panton de Vitra.
Le catalogue Kartell depuis les années 1960 se lit comme un who's who du design italien et international : Joe Colombo (les chaises empilables 4860 et 4867 Universale), Anna Castelli Ferrieri (le système de rangement modulaire Componibili, 1969), Philippe Starck (la chaise Louis Ghost, 2002 ; la lampe Bourgie, 2004), Antonio Citterio, Patricia Urquiola, Ferruccio Laviani et les frères Bouroullec.
Le Componibili (1969), ce système de rangement cylindrique et modulaire en plastique blanc, noir ou de couleurs vives, est la pièce Kartell la plus répandue dans les foyers. Les exemplaires vintage des années 1970 et 80 se vendent sur Whoppah de 60 € à 180 € par module.
La chaise Louis Ghost (Philippe Starck, 2002), cette chaise transparente en polycarbonate de style Louis XV, est le best-seller contemporain de la marque. Les authentiques Louis Ghost vintage se vendent de 120 € à 280 € pièce.
L'Universale 4867 (Joe Colombo, 1968), l'une des premières chaises empilables au monde en thermoplastique moulé par injection, se vend de 250 € à 650 € pour une production vintage.
Que faut-il vérifier sur le marché de la seconde main : chaque pièce Kartell authentique porte un logo Kartell moulé sous ou à l'arrière de l'assise. Une production vintage des années 1960 et 70 doit présenter une patine du plastique (léger changement de couleur, micro-rayures) ; les pièces d'aspect neuf sont souvent des rééditions modernes ou des copies.
La Louis Ghost est très souvent copiée. La production authentique de Kartell utilise un polycarbonate d'une qualité spécifique, avec une clarté optique reconnaissable. Les copies bon marché ont un aspect légèrement laiteux et se fissurent plus rapidement au niveau des jonctions.
