Florence Knoll Bassett: la arquitecta que rediseñó la oficina estadounidense
Florence Knoll diseñó la oficina ejecutiva estadounidense de la posguerra (y, de paso, la mayoría de los muebles residenciales de Knoll). Su obra es la cara disciplinada y serena del mid-century, y sigue siendo uno de los muebles mejor construidos que puedes comprar.
Las piezas de Florence Knoll Bassett, especialmente el aparador y sus mesas, se encuentran entre los diseños mid-century estadounidenses más solicitados en Whoppah. Nuestros curadores rastrean cuidadosamente las series de producción a través de las marcas de Knoll.
La arquitecta dentro del fabricante
Florence Knoll Bassett (1917 a 2019) se formó como arquitecta con Eliel Saarinen en Cranbrook, Míchigan, y más tarde con Mies van der Rohe en el IIT de Chicago. Se casó con Hans Knoll en 1946 y, en la práctica, codirigió Knoll Inc. como directora de diseño durante la década de 1950. Diseñó el servicio de planificación de interiores de la empresa, el catálogo de muebles residenciales y para colectividades, y la mayor parte del vocabulario de la oficina ejecutiva estadounidense de la posguerra. El «estilo Knoll» de los años 50 es su estilo.
Según todos los testimonios, era una diseñadora discretamente exigente. Las elecciones que hizo para el catálogo (qué diseñadores europeos licenció Knoll, qué piezas se produjeron, qué materiales eran estándar) dieron forma a lo que fue el conservadurismo del diseño estadounidense durante una generación.
Sus propios diseños
La butaca, el sofá de dos plazas y el sofá de tres plazas Florence Knoll (1954) son las piezas canónicas. Estructura de acero, tapicería de cuero o lana con capitoné y patas de cromo pulido. La butaca se encuentra entre 1200 € y 3000 € en buena producción vintage de Knoll en Whoppah; el sofá de dos plazas, entre 1800 € y 4500 €; y el sofá de tres plazas, entre 2500 € y 5500 €.
El aparador Florence Knoll (1954) es el mueble de almacenamiento largo y bajo sobre finas patas de cromo. Los ejemplares vintage de Knoll en nogal, palisandro o roble cuestan entre 2200 € y 5000 € de segunda mano. Este es el aparador al que otros aparadores mid-century estadounidenses intentaron parecerse.
La colección Knoll Parallel Bar (1955), con su familia de bancos y mesas, es la serie de mobiliario para colectividades que diseñó para aeropuertos, hoteles y salas de espera. El banco es lo que mejor ha sobrevivido en el mercado de segunda mano; cuesta entre 600 € y 1500 € usado.
Por qué su obra se percibe diferente al resto del mid-century
El mobiliario de Florence Knoll es lo opuesto a lo teatral. Las formas son cuadradas. Las proporciones son serenas. Los materiales son de tonos medios (nogal, roble, cromo pulido, tapicerías neutras). Mientras que Saarinen creaba las formas dramáticas y los Eames las líricas, Florence Knoll creaba las disciplinadas.
Esto es lo que hace que su obra sea excepcionalmente buena para el uso diario. Su sofá es el sofá que no compite con otros muebles de la habitación. Su aparador es el mueble de almacenamiento que permite que el cuadro que cuelga sobre él sea realmente el protagonista. La excelencia discreta es difícil de diseñar.
En qué fijarse
Toda la producción auténtica de Knoll diseñada por Florence Knoll lleva la etiqueta de Knoll. En la butaca y los sofás, busca la placa metálica de Knoll en la parte inferior de la estructura, cerca de la unión con la pata. En el aparador, la etiqueta se encuentra dentro de uno de los cajones o puertas.
Se acepta el retapizado en las piezas de asiento (la tela o el cuero original de Knoll a menudo se ha desgastado después de cincuenta años), pero debe indicarse de forma transparente en el anuncio. El reacabado de las patas de cromo disminuye su valor; el cromo original con una pátina normal es más deseable que el cromo replacado.
