Mid-Century Modern: perché queste sedie continuano ad aumentare di valore e come iniziare a collezionarle

Quando abbiamo lanciato Whoppah nel 2019, la nostra prima ipotesi era che un quarto delle case olandesi possedesse un pezzo di design mid-century degno di essere rivenduto, ma non avesse un buon posto per farlo. Sei anni e circa 250.000 articoli venduti dopo, quell'ipotesi si è rivelata prudente. Il mid-century è ancora la categoria più grande sulla piattaforma, ogni mese.

Cosa intendiamo davvero per Mid-Century Modern

Se ti è mai capitato di scorrere i nostri annunci e chiederti se "Mid-Century Modern" sia uno stile reale o un'espressione di marketing, ti capisco. È un'etichetta molto usata. Quindi, prima di tutto, lascia che ti dia qualche coordinata.

Il Mid-Century Modern, per come il termine si è consolidato, comprende mobili e illuminazione realizzati all'incirca tra il 1945 e il 1970. I pezzi condividono una manciata di tratti: gambe affusolate, curve organiche, materiali autentici e un'ossessione per la produzione di massa che, sorprendentemente, ha dato vita a una qualità notevole. Gli americani ne hanno sviluppato un filone (Eames, Saarinen e Bertoia per Knoll e Herman Miller), i danesi un altro (Wegner, Jacobsen, Juhl, Mogensen) e gli italiani un terzo, contemporaneamente (Gio Ponti, Joe Colombo, Vico Magistretti).

È utile anche sapere cosa non è. Il Mid-Century Modern non è "qualsiasi cosa in noce degli anni '60". Molti dei pezzi migliori sono in faggio, rovere o teak, e molti di quelli interessanti sono produzioni regionali non firmate, provenienti da piccoli laboratori in Danimarca o in Italia. Le riviste di interior design sono state generose con questa etichetta, quindi vale la pena leggere con attenzione. È proprio questo il tipo di lacuna che voglio colmare qui.

Perché i prezzi continuano a salire

Me lo chiedono spesso, di solito con un tono un po' preoccupato ("è troppo tardi per me?"). Onestamente, no, non lo è, ed ecco perché la tendenza è questa.

Ci sono diverse forze che spingono contemporaneamente nella stessa direzione. Primo, la maggior parte dei designer che ho appena elencato non c'è più, e le fabbriche che producevano i pezzi originali (Cassina, Knoll, Vitra, Carl Hansen e così via) li hanno rieditati a un prezzo da tre a cinque volte superiore a quello di un esemplare degli anni '60 su Whoppah. Quel prezzo di riedizione agisce come un'ancora. Trascina silenziosamente con sé il valore di seconda mano dei pezzi di produzione originale.

Secondo, l'offerta è limitata. Wegner è morto nel 2007. Eames nel 1978. Ogni anno, qualche altra Wishbone originale di Wegner finisce in discarica perché qualcuno non ha riconosciuto cosa aveva tra le mani. La popolazione superstite si riduce. La scarsità fa quello che fa la scarsità.

Terzo, le persone cresciute sature di questi design su Instagram hanno ora l'età (e il reddito) per poterli acquistare davvero. I trentacinquenni e cinquantenni che nel 2017 hanno salvato per la prima volta una sedia di Pierre Paulin in una bacheca di Pinterest sono quelli che oggi fanno offerte su Whoppah. Niente di tutto questo è improvviso, e niente di tutto questo si invertirà rapidamente.

Quali pezzi mantengono meglio il loro valore

Le due cose che contano di più sono la provenienza e l'originalità. Lascia che ti mostri cosa significa in pratica.

Una Wishbone CH24 di Hans Wegner di produzione originale Carl Hansen degli anni '60, con telaio originale e seduta in corda di carta rifatta una volta, si colloca oggi su Whoppah nella fascia tra 600 € e 1.200 €. Lo stesso modello di produzione attuale Carl Hansen costa circa 930 € nuovo. Quindi il sovrapprezzo di seconda mano per un originale di 60 anni è praticamente nullo. Il prezzo del nuovo agisce da base, e un esemplare vintage usato è sinceramente l'acquisto più intelligente. Voglio che tu ti senta sicuro di questo, perché la matematica è dalla tua parte.

Una Eames Lounge Chair con Ottoman in palissandro degli anni '60, con la scocca originale e la pelle sostituita una o due volte, si vende tra 3.000 € e 6.000 € su Whoppah. Un nuovo esemplare Vitra con l'impiallacciatura standard costa 8.500 €. Anche in questo caso, l'opzione di seconda mano è strutturalmente più economica per un oggetto che è, a detta di tutti, più interessante.

La categoria che non mantiene bene il valore è quella che io chiamo "stile MCM": pezzi progettati negli anni 2000 per sembrare mid-century. Si svalutano come i normali mobili nuovi. Facili da confondere con l'originale in foto, quindi conviene chiedere.

Da dove iniziare una collezione

Se questo è il tuo primo pezzo, ti suggerirei una sola decisione prima di ogni altra cosa: scegli un designer e convivi con uno dei suoi pezzi per un anno prima di aggiungerne un secondo. Non c'è fretta. Wegner è l'ingresso più sicuro. Ha disegnato circa 500 modelli di sedie e quasi tutti sono silenziosamente e durevolmente perfetti. Una volta che riesci a riconoscere un Wegner da un capo all'altro di una stanza solo dalle giunzioni, sei calibrato per il resto del mid-century.

I pezzi che su Whoppah trovi costantemente nella fascia tra 300 € e 800 € e che ti consiglierei sono:

• La sedia da pranzo CH36 di Hans Wegner, che si trova in coppia e ti permette di assemblare un set di quattro nel corso di un anno man mano che compaiono gli annunci
• La J39 di Børge Mogensen, che è la sedia Shaker vista attraverso il modernismo danese, e ha un valore notevole
• La S Chair di Verner Panton di produzione moderna Vitra, che usata è ancora più economica del nuovo
• Le credenze di Arne Vodder, sottovalutate perché il nome è meno famoso di quello di Wegner

Cosa significa davvero nel 2026

L'aspetto dell'investimento è reale, ma non dovrebbe essere il motivo per cui acquisti. La ragione per acquistare è che questi pezzi stanno bene in una stanza per cinquant'anni senza mai sembrare datati. Io stessa ho una GE 290 di Wegner del 1958 nel mio soggiorno, e tre divani sono andati e venuti intorno a lei. La sedia continua semplicemente a essere la sedia.

Se vuoi una strategia di mercato, è semplice: salva una ricerca su Whoppah per il modello o il designer di cui ti sei innamorato, lascia che gli avvisi facciano il lavoro e reagisci velocemente quando compare un buon annuncio. E non contrattare quando il prezzo indicato riflette già l'originalità e le condizioni. Il venditore sa cosa ha, e cercare di limare il 15% da un pezzo con un prezzo equo di solito significa perdere l'oggetto a favore di qualcun altro.

Sono felice di sbagliarmi. Se ci mandi un messaggio e chiedi "è un prezzo giusto per questo pezzo?", il nostro team di curatori ti risponderà onestamente. È anche a questo che serviamo.