Art Déco: qué comprar, qué evitar y cómo reconocer un Ruhlmann auténtico
Los muebles Art Déco son la categoría más opulenta del mercado del diseño de segunda mano, lo que la convierte en la más intimidante para empezar. Aquí tienes una guía amena sobre el período, los creadores que vale la pena buscar y cómo evitar las piezas del resurgimiento de los años 80 que a menudo se etiquetan erróneamente.
El Art Déco tiene sus altibajos en Whoppah. Nuestros curadores han visto picos de interés en el Art Déco en torno a las grandes subastas (las de diciembre de Christie's y las de primavera de Sotheby's), para luego volver a enfriarse. Si buscas piezas, los meses inmediatamente posteriores a esos eventos suelen ser el mejor momento.
Qué significa realmente Art Déco
El Art Déco alcanzó su apogeo entre 1920 y 1939. El nombre en sí surgió de forma retroactiva, como abreviatura de la Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de París de 1925. Vale la pena saberlo, porque el término «Art Déco» se aplicó a tantos muebles posteriores que los límites originales se desdibujan.
Visualmente, el período es inconfundible una vez que has visto algunas piezas auténticas. Simetría geométrica. Chapas de maderas exóticas (ébano de Macassar, amboyna, palisandro). Incrustaciones de latón y nácar. Superficies lacadas en negro intenso o bermellón. Detalles en pan de plata. Es lo opuesto a las curvas del Art Nouveau. El Déco se basa en ángulos rectos, pirámides escalonadas y motivos de rayos de sol.
El movimiento fue parisino en sus inicios. Los maestros eran franceses: Émile-Jacques Ruhlmann, Eugène Printz, Jules Leleu, Jean-Michel Frank. El período posterior a 1929 vio cómo el estilo se democratizaba a través de fabricantes estadounidenses (Donald Deskey, Paul Frankl), llegando a los interiores de los transatlánticos, los cines y los muebles domésticos de mayor calidad.
Los nombres de coleccionista
Si estás mirando piezas Art Déco en Whoppah, estos son los nombres que importan. Quiero darte unas expectativas de precios honestas, no las cifras pulidas de las casas de subastas.
- Émile-Jacques Ruhlmann, el diseñador Art Déco más caro en las subastas. Cualquier cosa firmada por él se sitúa en las cinco o seis cifras, y sus piezas aparecen muy raramente.
- Jean Dunand, maestro del lacado. Sus paneles y biombos alcanzan las seis cifras.
- Jules Leleu, más fácil de encontrar que Ruhlmann, con una construcción igualmente buena. Sus muebles se venden por entre 4000 € y 20 000 €.
- Eugène Printz, escultórico, maderas inusuales, detalles de latón. De 5000 € a 25 000 €.
- Jean-Michel Frank, el minimalista del Déco. Su silla Comfortable Club ha sido reeditada por Ecart International. Los originales cuestan a partir de 15 000 €.
- André Sornay, de Lyon, más asequible, estructuralmente ingenioso. De 2500 € a 8000 €.
- Maxime Old, del Déco tardío, trabajó hasta la década de 1950. De 3000 € a 10 000 €.
Las piezas firmadas por estos nombres suelen venir con documentación de procedencia. Busca el sello del fabricante en la parte inferior (el de Ruhlmann es un monograma estilizado con el número del taller) o los recibos originales de la Galerie Vendôme y otras galerías de la época.
Cómo reconocer un Ruhlmann auténtico
Hay tres pruebas de campo, y vale la pena conocerlas aunque nunca planees comprar uno, porque te ayudarán a calibrar el ojo para todo el período.
Primera prueba: el peso. Ruhlmann encargaba los sustratos de caoba y roble más densos posibles y luego los chapaba con ébano de Macassar. Una cómoda pequeña de Ruhlmann pesa aproximadamente el doble de lo que su tamaño sugiere. Las falsificaciones utilizan sustratos más ligeros y se sienten huecas al inclinarlas.
Segunda prueba: la calidad de las incrustaciones. Las incrustaciones de marfil de Ruhlmann (principalmente marfil de elefante antes de que se restringiera su comercio; algunos talleres pasaron a usar marfil de mamut más tarde) están ajustadas con una tolerancia del grosor de un cabello. Fíjate en las esquinas. Si puedes ver que la incrustación se mueve en su canal, aunque sea ligeramente, no es suya. Las originales no se mueven, nunca.
Tercera prueba: la parte inferior. El taller de Ruhlmann marcaba su producción con un sello de hierro candente que mostraba sus iniciales entrelazadas, el número del taller y, a menudo, el año de producción. El sello se encuentra en un lugar específico según el modelo. Existe un catálogo razonado publicado (Ruhlmann de Florence Camard) que los compradores que se tomen en serio esta categoría deberían tener.
Dos grandes riesgos en este mercado
Quiero señalar los problemas que veo con más frecuencia, porque son más fáciles de evitar una vez que los conoces.
El primero es el resurgimiento de los años 80. El posmodernismo de los años 80 produjo enormes cantidades de muebles de estilo Déco: voluminosos, lacados, a menudo con sustratos de MDF y chapa fina. Estas piezas tienen su propio encanto modesto, y no estoy en contra de ellas. Pero no deben confundirse con las obras del período de los años 20, y a veces ocurre en los marketplaces abiertos. La selección de Whoppah las diferencia claramente. Si compras en otro sitio, pregunta al vendedor sobre el peso del sustrato y el grosor de la chapa, con toda naturalidad. Un vendedor honesto lo sabrá.
El segundo es la restauración excesiva. El Art Déco de época a menudo tiene daños en el acabado debido a un siglo de pulido, humedad y uso. Una restauración de buen gusto está bien. Eliminar por completo el acabado original y volver a lacar con una laca moderna destruye su valor, porque lo que hacía interesante la pieza era la profundidad de la laca original. Si un Ruhlmann o un Leleu a la venta parece nuevo, pregunta por qué. Normalmente hay una respuesta honesta, pero vale la pena confirmarlo.
Qué se puede encontrar a un precio razonable
Si te gustaría vivir con el estilo de la época sin el presupuesto de un Ruhlmann, aquí te doy algunas pistas. Piezas de Sornay. Aparadores anónimos del Déco francés en palisandro. Art Déco italiano de fabricantes como Vittorio Dassi o Paolo Buffa. La franja de 1500 € a 4500 € en Whoppah contiene muebles Art Déco auténticos de talleres reales de París (o italianos). Simplemente no son de los talleres más famosos. Esas piezas son excelentes y no pagas el sobreprecio de un Ruhlmann.
Por qué los precios no bajarán
El Art Déco fue el último período en que la ebanistería europea se fabricó con calidad de museo para clientes particulares. La combinación de materiales, trabajo manual y ambición en el diseño no es replicable hoy en día. Solo los costes de mano de obra pondrían una cómoda de Ruhlmann de 1925 muy por encima de los 100 000 € si intentaras encargar una nueva. Esa es la razón estructural por la que los precios del Déco se mantienen donde están.
Si puedes permitirte una pieza pequeña (una mesa auxiliar, una silla, un espejo), sobrevivirá a todos los demás muebles que tengas. Y anclará discretamente una habitación de una manera que las piezas más nuevas no consiguen. Ese es el enfoque que me ayuda cuando asesoro a mis amigos. Quizás a ti también te ayude.
